San Casciano in Val di Pesa
A 18 km da Firenze, sulla statale 2 “Cassia

Fu dominio fiorentino dal 1272 e quartier generale di Arrigo VII nel 1312. Nel corso del Trecento è stato fortificato e cinto di mura, poi, nel secolo XVI è stato ulteriormente rafforzato da Cosimo I. Oltre ai resti delle mura, che erano lunghe più di un chilometro, intervallate da torri e da quattro porte, sono da vedere la Collegiata, ricostruita nel Settecento e contenente opere di scuola fiorentina, la Compagnia del Suffragio e la Chiesa della Misericordia o di S. Maria del Prato, gotica trecentesca ristrutturata nel secolo XVI, che conserva una tavola di Simone Martini, un pergamo trecentesco con bassorilievi di Giovanni di Balduccio e dipinti di Ugolino Nerio, Taddeo Gaddi e Matteo Rosselli. Nelle vicinanze si segnala la Pieve romanica di San Giovanni in Sugana, con chiostro quattrocentesco.

Badia a Passignano
A 15 km da San Casciano Val di Pesa

Costruita nel secolo X, la Badia a Passignano è stata ristrutturata nel Trecento dalla potente famiglia Buondelmonti ed attualmente è custodita dai frati della congregazione di Vallombrosa, ordine nel qual la Badia è entrata nel secolo XI. La chiesa, dedicata a San Michelangelo, è di impianto romanico: conserva all’interno affreschi di Domenico Cresti (detto il Passignano) e di Alessandro Allori. Il monastero ristrutturato nel secolo XVI custodisce nel refettorio un affresco del Ghirlandaio.

Tavarnelle Val di Pesa
A 12 km da Badia a Passignano, sulla statale 2 “Cassia”; pref. tel. 055, CAP 50028, Carabinieri tel. 8077003, pronto soccorso tel. 8077028.

Antico centro abitato che prende il nome dalle taverne nelle quali si ristoravano i viandanti tra Firenze e Siena. Conserva notevoli tracce di architettura medievale. Da vedere la chiesa di S. Lucia al Borghetto, gotica toscana, che conserva notevoli dipinti dei secoli XIV e XV e, nei dintorni, la chiesa di San Pietro a Bossolo, romanica, con una tavola duecentesca di Coppo da Marcovaldo e la Pieve romanica di San Donato, con un fonte battesimale cinquecentesco in terracotta di Giovanni della Robbia.

Barberino Val d’Elsa
A 2 km da Tavarnelle Val di Pesa, sulla statale 2 “Cassia”

Il paese, che nel 1313 fu vicariato, conserva le mura del Duecento con la porta Senese. Tra gli edifici da vedere segnaliamo la chiesa neo romanica di San Bartolomeo, il medievale palazzo Pretorio e lo Spedale dei Pellegrini. Nei dintorni da visitare la Cappella di San Michele, con la cupola che riproduce in misura ridotta (è otto volte più piccola) quella fiorentina di Santa Maria del Fiore.